Entgegen einem weit verbreiteten Irrtum ist Farbenblindheit kein einheitlicher, einzelner Zustand. Es gibt mehrere Arten, und jede entspricht der Funktionsstörung eines bestimmten Photorezeptortyps der Netzhaut.
Das Prinzip: fehlerhafte Zapfen
Das menschliche Auge enthält drei Zapfentypen, die jeweils für einen Bereich von Wellenlängen empfindlich sind (den vollständigen Mechanismus beschreibt unser Artikel über das Farbensehen):
- L-Zapfen (empfindlich für Orangerot)
- M-Zapfen (empfindlich für Grün)
- S-Zapfen (empfindlich für Blauviolett)
Farbenblindheit entsteht, wenn einer dieser Zapfen schlecht funktioniert oder fehlt. Je nachdem, welcher betroffen ist und wie stark, unterscheidet sich die Art der Farbenblindheit.
Rot-Grün-Farbenblindheit (4 Typen)
Das sind die häufigsten Formen. Die verantwortlichen Gene liegen auf dem X-Chromosom, was erklärt, warum Männer häufiger betroffen sind.
Deuteranopie
Vollständiges Fehlen der grünen Zapfen. Grün wird nur über die roten Zapfen wahrgenommen, was zu einer deutlichen Verwechslung von Rot, Grün, Orange und Braun führt.
Häufigkeit: etwa 1 von 100 Männern, 1 von 10 000 Frauen¹.
Protanopie
Vollständiges Fehlen der roten Zapfen. Rote und orange Töne erscheinen dunkel, sogar schwarz. Verwechselt werden vor allem Rot, Grün und Braun.
Häufigkeit: etwa 1 von 100 Männern, 1 von 5 000 Frauen¹.
Deuteranomalie
Der grüne Zapfen ist vorhanden, aber sein Empfindlichkeitsmaximum ist zum Rot hin verschoben. Das ist die am weitesten verbreitete Form der Farbenblindheit.
Häufigkeit: etwa 1 von 20 Männern, 1 von 250 bis 300 Frauen¹.
Protanomalie
Der rote Zapfen ist vorhanden, aber verschoben. Eine mildere Form der Protanopie.
Häufigkeit: etwa 1 von 100 Männern, 1 von 5 000 Frauen¹.
Blau-Gelb-Farbenblindheit (2 Typen)
Diese Formen sind viel seltener. Das verantwortliche Gen liegt auf Chromosom 7 (nicht geschlechtsgebunden), daher betreffen sie Männer und Frauen gleichermaßen.
Tritanopie
Vollständiges Fehlen der blauen Zapfen. Blau und Gelb werden verwechselt. Blaue Formen werden je nach Zusammenhang als Grün oder Rosa wahrgenommen.
Häufigkeit: Die Schätzungen schwanken je nach Studie stark, von 1 Person auf 13 000 bis zu mehr als 1 auf 60 000¹.
Tritanomalie
Teilweise Funktionsstörung der blauen Zapfen. Sehr selten: Wir widmen ihr einen ganzen Artikel (Artikel auf Französisch), so wenig bekannt ist sie, selbst unter Augenärztinnen und Augenärzten.
Achromatopsie
Vollständiges oder nahezu vollständiges Fehlen funktionierender Zapfen. Die Person sieht nur in Graustufen und ist oft sehr lichtempfindlich (Photophobie).
Häufigkeit: etwa 1 Person auf 30 000 bis 50 000¹.
Unzählige Kombinationen
Diese sieben Grundtypen sind nur die wichtigsten diagnostischen Kategorien. Berücksichtigt man tatsächlich die möglichen Schweregrade jedes Typs und ihre vielfältigen Kombinationen, kommt man leicht auf mehr als sechsundvierzig verschiedene Konfigurationen.
Jeder farbenblinde Mensch hat eine einzigartige Konfiguration. Zwei Personen, bei denen „Deuteranopie“ diagnostiziert wurde, sehen nicht unbedingt gleich. Deshalb spricht man besser von Farbsehstörungen im Plural und reduziert Farbenblindheit nicht auf ein einziges klinisches Bild.
Um konkret zu sehen, wie jede Art aussieht, können Sie mit dem Simulator dieser Seite auf einem Bild Ihrer Wahl zwischen den verschiedenen Formen wechseln.
Wissenschaftliche Quellen
¹ Sharpe LT, Stockman A, Jägle H, Nathans J. Opsin genes, cone photopigments, color vision, and color blindness. In: Gegenfurtner KR, Sharpe LT (Hrsg.), Color Vision: From Genes to Perception, Cambridge University Press, 1999, S. 3-51, für die Häufigkeiten nach Rot-Grün- und Blau-Gelb-Typ (Zahlen unabhängig abgeglichen mit den auf colorblind.io und colordeficiencytest.com veröffentlichten Daten: Protanopie ≈ 1,01 % der Männer / 0,02 % der Frauen, Deuteranopie ≈ 1,27 % der Männer / 0,01 % der Frauen). Zur Achromatopsie: Kohl S, Jägle H, Sharpe LT, Wissinger B. Achromatopsia. GeneReviews® [Internet], University of Washington, Seattle, 1993-2026. NCBI Bookshelf ID: NBK1418. Zur Gesamthäufigkeit und nach Familie (Rot-Grün / Blau-Gelb) weltweit siehe die Metaanalyse, die in Was ist Farbenblindheit? zitiert wird
